班頭得了銀子也不為難人，反陪著笑臉與管黎說道：“即是如此，那請夫人快些與我去衙門裏，我也是奉命行事，並非與您為難。”

管黎知道事情非同小可，雖說她這個官是個虛銜，可到底還有顧府撐腰，若非不是大事，知縣絕不敢提她過堂。

橫豎與唐家撕破了臉皮，唐家誣告正好中了下懷。

唐家此時亂做一團，一早丫鬟們見上房門大敞開著，往日老太太早喚人伺候梳洗，今兒卻不見動靜，遂進屋一看，見老太太身體冰涼僵硬，嚇得魂不附體。

沒多一會兒滿府上下俱知道老太太死了，唐太太哭的死去活來，好在有劉氏在身邊寬慰，又見屋裏翻的亂七八糟，心裏覺得蹊蹺，自己翻了老太太的衣櫃，只剩下一些爛珠花舊衣裳，值錢的玩意兒通過不見一個。

劉氏憤恨不已的對唐太太道：“必定是那管氏盜老太太財物，殺人滅口！除了她，誰還有膽子上咱們唐家的門？”說罷喬裝哭訴：“老天瞎了眼睛，我們老太太一生行善積德，吃齋念佛，竟然落得這樣的下場！”

唐太太心裏沒了主意，又不見唐靖裕在跟前，喚人來問，劉氏一把拉住唐太太的手：“您老人家別急，大爺已經到衙門裏告狀去了，請官府做主為老太太伸冤報仇，為唐家追回損失。”

唐太太見劉氏這等說也放了心，隨即又問她：“那管氏的嫁妝體己能回咱們家不？”唐太太心心念念的是管黎那幾萬兩銀子嫁妝，哪裏管老太太死活？

劉氏見妾侍和唐相如兄妹哭的不成樣子，又恐人看出弊端，滴淚道：“銀子尚是小事，為老太太報仇事大，讓老太太在這裏躺著也不濟事，還是先商議著報喪停靈安排老太太的後事要緊。”

眾人雖然在哭卻各懷心思，張氏和潘氏兩個和管黎相熟，知道管黎不是那等人，老太太死的實在蹊蹺，唐太太開口閉口便問銀子，想著老太太畢竟是長輩尚且如此對待，若是將來輪到自己，還不知道落得甚樣的下場，因此哭的比別人傷心。

那唐嫣然想著，老太太大喪自己作為孫女得守孝三年，如今親事尚未定下，翻過年便是十六，再等三年已是老姑娘。那管黎人品模樣也不差，不過是歲數大了些便與人填房，受人排擠。若是輪到自己，還不知道怎樣呢！

只唐相如一個，想著素日老太太最是心疼她，如此教人害死，還不知道能不能為她報仇，心裏著實心酸，只他一個是真心哭老太太的。又想道：“管氏娘為人最是寬厚，若說別人倒有幾分真，說她我是不信的，只怕是有人陷害管氏娘。”

唐相如一邊哭，一邊頭看著劉氏，心裏越發覺得心酸，“爹一心只有七娘和她肚裏的孩子，回來許久也不說問問我學業如何？別人家考取了功名都會慶賀一番。他回來權當沒我這個人，老太太去了，若是管氏娘離了這家子，這家裏大約也沒人顧著我的死活。”

唐太太一向是個沒主意的，少不得劉氏親自出面操持。

族裏人接到消息都覺詫異，說是管黎下的黑手，他們是不信的。即便是與唐家和離，那管氏一個侯門千金小姐，又自己做著官，為甚要自斷前程對老太太下狠手？

本家人倒想過去吊喪，大多教家裏的堂客攔住：“管氏可是說了，她在不在唐家，咱們在她莊子上都有活兒做。如今孩子們有學上，家裏吃喝嚼用都有，為甚要自斷生路？那唐家大房一向把咱們當成叫花子一般。你是沒見，那老太太平日裏拿咱們這些窮親戚取笑逗樂兒，若不看她是長輩，早罵她一頓，不許去！你若是去我便帶著孩子們回娘家去。”

族長又是受過管黎恩惠的，如今春兒還跟在管黎身邊，這立場不擺正關系到族人的生計和春兒的未來。

報喪了半日只四五個人上門，唐太太覺得鬧的不像個樣子，喚了劉氏商議，老太太的板兒還沒預備下，家裏又沒銀子，今日只有族裏人，改明兒人多棺材都沒一副未免也太不像個樣子了。

劉氏安心要在唐太太跟前逞能，只推說沒銀子，“大爺平日裏與我置辦了兩三套頭面，少不得要拿出去當了銀子先把老太太的事兒給糊弄過去再說。只是咱們家裏的孝衣可怎麽著呢？”

唐太太擺手，“老太太的事兒也是咱們大家的事兒，大家夥兒有銀子的湊點銀子，等官司完了與大家補上便是。”

眾妾如今沒了管黎這個主心骨，只得依附劉氏，張氏說孝衣她鋪子裏頭趕做出來，宴席自己酒樓裏頭做，法事交給剩下幾個。

潘氏見張氏尚不看破，心裏著實替她惋惜，從唐太太上房出來，拉了張氏一邊說話：“姐姐，你怎的這等不曉事情！唐家如今已是山窮水盡，即便沒有，大爺何嘗是你我良人？白白添補幾十兩銀子進去作甚？”

張氏也不是沒想過，管黎和唐家和離是有她的本事，有靠山。可自己什麽都沒有，將來沐嫣大了說親事總不能選個尋常貧苦人家？唐家雖大不如前，好歹也是大戶人家，哪怕說一個次一等的財主，也強過到那等飯都吃上的人家強十倍。

“妹妹不必多說，你我婦女家，三從四德是本分，豈可言三道四？休學了那等不賢良的婦人行徑，與娘家蒙羞。”張氏以正言彈壓，撇下潘氏自去換了孝衣穿上。

潘氏家去後與丫鬟商議：“如今手頭還有好幾十兩銀子，從前拿出來的連個好兒都沒有。娘家如今不知搬到哪裏去，倒不如學了管黎，自出去養活自己，再不然投靠親戚，也強如在這裏受人排擠。”

潘氏打定主意，等劉氏派人來問要銀子，撒潑打滾鬧著要出去，那劉氏充作大娘子在正堂坐著，指使著下人做事，聽見潘氏鬧便說要打，那潘氏豈能輕易吃虧，沖著劉氏嚷嚷：“我是唐家用轎子擡回來的良妾，可不是私自跟了來，從前大娘跟前尚且好言好語與我說話，你算甚東西？你做的那些事情別以為能瞞天過海，趁早與我開交了，我權當睜眼瞎，如若不然鬧出來看你這淫婦哪有立足之地？”

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